作者：Lexham Press
译者：黄雅苓
在过去的五十年间，围绕在人类破坏地球的话题变得越加普遍。这个问题许多人持着不同意见，甚至在教会内部也有分歧。在保护环境上和人类应该如何治理这地是否有一个基督徒的异象？
在《地球的管家： 基督教观点和受造物关怀》里的文章、采访和社论。（Best of Christianity Today系列的一部分）提供美国福音派基督徒在过去五十年里对环境意识的回应。书里回应各种洞见、鼓舞人心的和愚昧的态度，《地球的管家》这本书也叙述出福音派基督徒对造物关怀这看法里的多样性和发展性。
在这书的所摘录的文章中，大卫﹒内夫（David Neff) 探索基督徒对末世论和“最后的事物”有一个强烈的信仰观点，他们对环境又有什么看法。
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人们常说，许多基督徒—特别是福音派基督徒—他们不关心环境，正是因为他们太专注于末世。如果上帝无论如何都会来和摧毁这所有一切，我们为什么要投入我们的精力来保护它呢？一个非常专注末世的人们如何能找到神学中的动力和意愿来管理自然界，“一个为未来的世代留下所需要资源的能力？”
受造物代表守住应许
乔治敦大学的神学家约翰-霍特（John Haught）声称，基督徒在从神学角度思考环境问题时，不应该被对末世观点框住。在专门思考研究环境问题的神学家中存在着一种恐惧，就是过多地谈论末世（即使只有一点点），任何谈论都会影响我们对受造物的照护。但是……，“这不绝对是这样的”。
正如伟大的德国神学家Jürgen Moltmann在《盼望神学》中写道。
不仅是在结局中，基督教从起初到末后就是末世论，它是希望，是向前看，并持续向前行的，因此也是对现今这个时刻的革命和转化。末世论不只是基督教的其中一个要素，却是基督教信仰的媒介，是所有一切已定的关键，是预定在新的一天的黎明中充满这一切的光芒。因此，末世论不可能仅仅是基督教教义的一小部分。相反地, 末世论的观点是所有信徒的宣告`每个信徒的存在`以及所有教会独特的特性。因此，基督教神学中只有一个真正的问题…..就是未来的问题。
试着想想一个急着想要学习开车的青少年，他刚刚获得了学习许可证（学习驾照）。学习许可证不是正式驾照。但它的确是—应许的承载者。哪个年轻人在拿到学习许可证时不会感到高兴呢？虽然它不是正式驾照，但没有青少年不尊重这许可证。
因此，对即将到来事物的信仰定位能帮助我们从应许和实现的角度来思考问题。虽然应许不是实现，但它是宝贵的东西。
牢记终点
从末世论的角度来讨论自然界的问题，也导致了我们应该考虑的其他思想路线。
受造物是有限制的
首先，知道我们所拥有的创造世界是应许还不是实现，意味着我们将认识到受造物的限制性并保护它。我们所知道的大自然是丰饶的，并不是无限制的。正如我们一再的被提醒，石油燃料是有限的。即使是核电的燃料也有很大的限制。这些事实不应该让我们感到惊讶。受造物是一个有限制的东西，是一个暂时的。
拥有末世观点的基督徒并不是想要破坏地球和其中的资源。但人类在其中的一部分，是要学会在有限的限制内生活（和使用）。应当重新调整的是自由派基督教，至少在他们经典思想中，他们对人类的拥有无限的聪明才智和技术能力持超级乐观态度。牢记终点的基督徒在运作时应总是考虑到限制，但就像北美州大部分的人一样，许多基督徒大致上已经被消费文化影响了。现在是我们要选择在有限制的神学观里生活的时候。
同样，把受造物看作是应许，可以防止我们把它当作单纯的原物料。如果受造物这礼物是一种很单纯的商品，那么我们可以像使用一盒巧克力那样的使用它。但因为它带有应许，所以必须好好保存到实现的那时候。
受造物不是一个终极价值观
第二，明白受造物其实是上帝的应许帮助我们认识到受造物不是终极价值观。不注意这个事实的神学家最终会溜向任何其中一种错误的世界观点：例如：泛神论、自然神秘主义、深度生态学或重新异教化。
虽然拒绝十七世纪的机械唯物主义（为工业革命铺路的哲学）很重要，但没有任何理由恢复到自然偶像崇拜、异教、萨满教或泛灵论。我们需要真正了解核心生态学–所有有生命和无生命的事物之间复杂的、交织的相互关系—这将引导我们走向一个更微妙复杂的科学观，而不是反技术的神秘主义。
伴随着资本主义崛起的技术革命事实上，不可否认的使许多人的生活变得更好。它们在人类的历史中有史以来带来给大众带来了健康、营养和休闲。因此，我们要小心翼翼地把对待自然是一种相对的益处，而不是应该要崇拜的东西。
同样地，用末世论的眼光看待自然界，有助于我们的眼光超越自然周期的限制。在古代的世界，异教徒的历史观与生产周期和季节联系在一起。尼罗河的季节性洪水，巴勒斯坦初期和后期的雨季–这些事物主导了异教徒对生命的看法。但犹太教徒和基督徒的观点却是历史性的。按著圣经教导的宗教在每年的收割的季节中庆祝上帝的丰盛供应。但更重要的节日是庆祝历史事件：神将百姓从埃及的奴役中释放和《妥拉》的颁发。这使他们在世界历史的架构中预备他们更认识上帝和他的作为。在过去当时的超级大国—埃及、巴比伦、波斯、希腊和罗马—所做的一切对上帝和上帝的子民都具有极度重要的意义。而对基督徒来说，发生在十字架上的事件成为历史的中心点。
末世论是圣经中历史意识的一种形式。它帮助我们在时间和历史的背景下看到宇宙的存在。这种历史观是一种宗教观点，它帮助人们有能力采取重要的行动，不被时间的周期束缚得无能为力。
有一个更大的救赎画面
第三，一个末世论的架构帮助我们考虑到救赎这大局面。福音派的基督教形式—最主要的是其中的虔诚派和复兴派的组成–他们倾向关注在当前得救的个人经验。这的确有一个很好的历史缘由。想想路德为得到愤怒的上帝接受，他的挣扎。或者想想约翰﹒卫斯理的著名经历：当他在奥尔德斯盖特教堂听到有人宣读马丁路德的《罗马书》注释序言时，他的心很奇怪的感到暖暖的。“我得到了一个确据，他已经挪去了我的罪，甚至我自己，把我从罪和死亡的律法中拯救出来。”
但当使徒保罗在给罗马教会的书信中专注在万物的结局时，他谈论的不仅仅是个人等待他们的救赎，而是整个受造物。
“因为受造之物服在虚空之下，不是自己愿意，乃是因那叫他如此的。 但受造之物仍然指望脱离败坏的辖制，得享神儿女自由的荣耀。 我们知道，一切受造之物一同叹息，劳苦，直到如今。 不但如此，就是我们这有圣灵初结果子的，也是自己心里叹息，等候得着儿子的名分，乃是我们的身体得赎。 我们得救是在乎盼望；只是所见的盼望不是盼望，谁还盼望他所见的呢？” （罗马书8:20-24）和合本
基督不是只是来拯救你或我—尽管他最终的牺牲给予了我们的个人价值。他是来拯救亚当的堕落后裔，所以他成为了第二个亚当，是新人的头，有一天将居住在曾经亚当和夏娃被迫离开的，那更新和更好版本的伊甸园。当我们记得一群被辉人的人类在被恢复的伊甸园中，这才是圣经中最终的异象，我们就能够在更大、更广阔的眼界中看到我们自己个人和我们全体的责任。
这种更宽广的眼界中将鼓励我们参与受造之物的 “叹息”，因为我们现在能够听到他们的叹息。
照顾受造物是为了上帝的缘故，而不是为了我们
第四，有末世论的观点帮助我们因着上帝的缘故而拯救自然界，不仅是为了我们自己的利益。对自然世界的照顾不只是对人类福利的成本效益分析有关，尽管这一点是我们本该做到的。但是，如果上帝对这个自然世界有一个计划，有一个光明的未来，我们就不一定永远要先看到这对自己的好处之后才保护自然的秩序而采取行动。对我们来说，这是上帝对未来的异象，乘载着他的应许，而这就足够了。
末世的观点扩大了我们的视野
第五，也是最后一点，末世论的观点可以帮助我们更加深我们与所有的人事物的关系。身为一个基督徒，我们被呼召去爱我们的邻舍如同爱自己，而耶稣对 “邻舍”的定义非常广泛。我发觉很难像耶稣呼召我的那样，广大的去爱和服事。在通信技术和跨国企业所带来的全球共同体当中，我可以从中知道并且会感到挂虑，还有一些需求是我从来无法感到有能力和有希望去处理的问题。当我听到一个地方正在发生灭种族的问题或另一个地方正在发生饥荒时，地理和文化上的距离可能是一个会让人感到沮丧的来源。除了寄电子邮件给我的国会代表，以及为救灾和救济工作捐个几块钱之外，我很难理解这和我有什么关联或者做出什么行动。
我所在的环境的确会让我有些限制，但是这些限制在神的国里将不再存在。然而现在，尽管有金钱、时间和精力的限制，以及文化、种族和语言上的障碍，我仍然必须要参与。
末世论的异象它描绘了一个不再被种族和族群的障碍所分化的全球社会。希伯来先知和《启示录》都描绘了有一群新人类他们来自不同种族，不同的国家、不同语言的人。这一异象使我对海平面上升对孟加拉国贫困人民的影响和对海平面上升对纽约曼哈顿岛的有钱人的影响，这两个对我来说一样重要和同样关切。这一异象也使我对海蚀而使得阿拉斯加希什马雷夫岛的建筑物倒塌，以及马里布的富人房屋滑入海洋，这两者同样让我关心。
用末世论的眼光看问题，促使我与那些离我遥远且绝望的人们找到关联的方向努力前进，因为神的应许有一天会让大家在一起。
祂应许的记号
在我成长的过程中，末世论意思就是 “世界末日”—也就是说，我的教会专注于最终事件的时间和方式。
但耶稣和使徒们淡化了时间，甚至是世界末日的方式。相反的，他们强调了神掌权的介入，以及我们如何有能力看到祂的统治能够转化现在这个时代。
如果我们被赋予看见神作工的能力，能够使现在与末世连结起来，我们就不能对所有事物的现状无动于衷。我们不能对受造之物的叹息充耳不闻。跟着，我们可以珍惜上帝给我们的每一份礼物，作为祂应许的记号。
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这段关于基督徒和环境的摘录改编自《地球的管家》，Christianity and Creation Care，现在可从Lexham Press取得。
文章编译自：https://www.logos.com/grow/should-christians-care-for-the-environment-if-god-will-one-day-destroy-it/
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