作者：《Bible Study Magazine》
译者：黄雅苓
在新书《旷野中的信仰：来自中国教会的告诫》（暂译）（Kirkdale出版，2022年；由提摩太・凯勒作序），中国家教会的彭保罗牧师敦促在西方基督徒将要发生的 “玻璃海”（启示录十五章）作为盼望的来源。
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在新冠肺炎的疫情中，我观察到了一件事：人们很容易陷入两个相反的极端中的其中一端。有些人每天花很多时间看新闻，对于许多家庭被疫情影响而沈浸在悲伤中，不公义的制度所带来的各种罪恶和扭曲，以及所有伴随而来的荒谬。这群人越来越陷入于坏消息当中，变得越来越绝望、愤怒和悲观。
同时，还有另外一群人并不关心，他们说：“看着这一切所发生的事，它扰乱了我的平静和安宁。解决这流行病应该是政府的工作。”如果我们在苦难中不了解神的公义之路，要不我们就会选择生活在自我建构的安宁假象中，又或者一股脑的跳进去，让无止境的苦难淹没我们，使我们的心变得苦毒。
但如果当我们看启示录第十五章，我们就会发现，在上帝把祂的百姓带进大灾难之前，祂给他们一个深深扎根在福音里的确据，使他们能够承受的了这苦难。那些胜了地上的战争的人站在玻璃海上，敬拜神。这片玻璃海–希望之海–是圣经中一种包围着我们苦难的形象。它是一种恩典，将我们在地上会遇到的混乱与将来透明的玻璃海连结起来，为我们提供了一条通过苦难的道路。
启示录第十五章中的平静海
启示录第十五章乍看之下令人震惊：七位天使掌管末了的七种灾难，所有大灾难包含了神的烈怒。圣经说，随着这些灾祸的发生，上帝的烈怒发尽了，也就是说—它最终完完全全地被倾倒了。谁能够承受这样的烈怒呢？
这是一种恩典，连接了我们在世上的混乱与将来透明的玻璃海，为我们提供了一条通过苦难的道路。
然而，在启示录15:2，我们发现了一个截然不同的画面。
“我看见仿佛有玻璃海，其中有火搀杂。又看见那些胜了兽和兽的像并它名字数目的人，都站在玻璃海上，拿着神的琴”
当七种灾难如同风暴、海啸和混乱一样向我们袭卷而来的同时，忽然出现了另一种景象：玻璃海。玻璃海就好像水晶；在这个异象中，这是透明的，不再被黑暗、混乱或风暴所充满。它与火混合在一起，代表着光和热。火是美丽的，圣洁的，正是人类所需要的。火能够用来照亮、取暖和烹饪食物；然而，火也具有危险和破坏性的。它可以摧毁一切，使人无法靠近。
但在这段经文中，火与玻璃海连在一起，玻璃海充满了秩序和光。玻璃海曾在启示录4:6中出现过一次，说道：
“宝座前好像一个玻璃海，如同水晶。 宝座中和宝座周围有四个活物，前后遍体都满了眼睛。”
遵照这段经文，我们看见有一些服事在神的宝座前的天使们。在这里，我们也看到有得胜的的圣徒。在海的当中，神的子民被这火的光照亮。他们如今能够来并享受这光的美。
其他的海
许多基督徒相信，在天堂里，当世界正在遭受惩罚时，我们将会在玻璃海中弹奏著竖琴和敬拜歌曲。他们对这个异象的认知是非常浅的。相反的，这段经文的用词是象征性的；因此，我对这段场景的了解不只有字面上的。为了更深明白这片海的意义，并且体会它的含义，我们必须先看看其他地方所提到的海。
在中国文化，有许多关于海的隐喻。例如：佛教把这个尘世间的烦恼称为苦海。同时，情欲使人堕落，失去人性，所以我们称之为欲望之海。罪恶会不断蔓延，几乎不可能断绝，所以被称为不义之海。不受控的怒气被称为愤怒之海。有钱的家庭难以接近，所以我们中国人把复杂的皇宫贵族生活比喻为大海。官僚制度的不稳定，就如大海的起伏，所以我们称它为帝国之海。当中国人认为学术训练非常困难时，我们称它为学海。无止尽的作业被称为问题海。在庞大的人群中，我们感到自己很渺小，所以就有一个词为 “人海”。在所有这些文化俗语中，大海是无穷尽的，充满了未知的威胁，正在吞噬著，它是幸福生活的敌人。
《圣经》所提到的海
《圣经》也用海来描述人类的状况，比起上述所提到的许多人生海，但《圣经》对这世上的生活却有着更深的含义。海不仅仅是指对人生的哀伤，也不是指人类的各种挣扎，因为这些都只是在自然的层面。圣经中关于海的比喻是指属灵的、超自然的层面。它指出了人类被罪束缚，我们如何被自我中心、被掌权和魔鬼捆绑。例如，犹大书1:13将试图吞噬他人的罪比喻为海浪，说：
“是海里的狂浪，涌出自己可耻的沫子来；是流荡的星，有墨黑的幽暗为他们永远存留。”
接着，约拿书2:3描述了人们如何背弃神，被卷入在祂愤怒的审判中，就如同被扔进深海，说：
“你将我投下深渊， 就是海的深处； 大水环绕我， 你的波浪洪涛都漫过我身。”
启示录第十五章中的玻璃海事实上是位在罪恶、痛苦、邪恶和魔鬼之中，因为先前在启示录第十三章中，我们读到有一兽从海中上来，是一个巨大的海兽，所有的权柄和邪恶都归于他。这怪兽是恶者的网罗，要来吞噬人的灵魂。
在罗马书第八章中，保罗谈到了地上人们的情况。在罗马书8:19-23，他说：
“受造之物切望等候神的众子显出来。 因为受造之物服在虚空之下，不是自己愿意，乃是因那叫他如此的。 但受造之物仍然指望脱离败坏的辖制，得享神儿女自由的荣耀。 我们知道，所有受造之物一同叹息，劳苦，直到如今。 不但如此，就是我们这有圣灵初结果子的，也是自己心里叹息，等候得着儿子的名分，乃是我们的身体得赎。”
由于人类的罪，万物都会受制于徒劳，所有事物都会陷于败坏，受造之物都在劳苦叹息，都在等待神的儿子显明出来。神的儿子们，基督徒，今天仍然在挣扎，他们的心充满了叹息，因为他们正在等待完全的救赎。
在玻璃海前的这一幕代表着他们的等待已经到了尽头。所有受造之物的劳苦和叹息现在都充满了光彩，一切都恢复了次序。启示录21:1也说到了新天新地，那里不再有海。结合启示录十五章中的玻璃海来解释的话，我们发现海的部分并没有消失，消失的是罪恶海、苦海、死亡之海和海兽。所有受造物都将敬拜王和神的荣耀，同时间，神的儿子们将出现在这一片透明的，充满光和温暖的，充满荣耀的玻璃海。
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《荒野中的信仰》现已上市。本文刊登在《Bible Study Magazine》2022年5/6双月刊上。
本文编译自：https://www.logos.com/grow/revelation-15-meaning
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